Last Paradise Lost
Rock opera by Günter Werno, Andy Kuntz, Stephan Lill and Johannes Reitmeier
After the rock oratorio "Ludus Danielis" (2008) and the rock mystery "Everyman" (2015), Vanden Plas and Johannes Reitmeier (former artistic director of the Pfalztheater Kaiserslautern and now artistic director of the Tiroler Landestheater) have created another rock opera based on a medieval morality play.
Adapted from John Milton's epic poem
The libretto of the rock opera "Last Paradise Lost" is loosely based on the epic poem by the English poet John Milton. The foundation of the rock opera text is Milton's Middle English work "Paradise Lost" which was published in 1667. It is rhymed in iambic form and consists of 12 so-called books with more than 10,000 lines of verse.
Milton's revolutionary work is heavily influenced by the Bible, but also reflects his rebellious politicial conviction. This political component is not part of "Last Paradise Lost".
Contemporary topics and food for thought
"Last Paradise Lost" wants to cast Milton's story into a modern musical form. To accomplish this, it takes up themes from Milton's work that are still relevant today: The clash between divine omnipotence and human free will, the eternal battle between good and evil, rebellion and conformity. We take the action of our story to a fictional level regarding time. What if humanity was completely wiped out after a meteorite impact? What could a new beginning look like?
The title "Last Paradise Lost" establishes a connection to today: Right now, humanity might have the last chance to preserve creation.
On one hand, "Last Paradise Lost" is the modern version of the epic, but on the other hand it seems almost more conservative, because the libretto treats Christian values according to the zeitgeist, but does not question them or, like Milton, partly wants to use them to transport an individual doctrine.
The texts of "Last Paradise Lost" rely only in parts on the original and offer a new interpretation on a structural as well as textual level. Furthermore, the iambic meter is only used where the work follows the original. Apart from that, the meter exhibits artistic freedom and a progressive but very catchy ductus.
Story and scenes
The stage play unfolds in 18 main scenes. "Last Paradise Lost" does not start with the famous hell scene in the cesspool of sin, but approaches the plot in a chronological manner from the beginning. The great story of the war for heaven, the fall of Lucifer, up to the expulsion of Adam and Eve from the Garden of Eden is meant to be dramaturgically compact and comprehensible for the theater audience. This is also one of the reasons why "Last Paradise Lost" does not need the flashbacks and flash-forwards as set up by Milton in the original. Rather, the chronology of events, that is, the immediate sequence of actions, is meant to determine the flow of the narrative and therefore, create suspense.
The storyline is based on ten main characters who have been meticulously selected from the original script according to their dramaturgical impact.
A true rock opera
The musical language is one of a true rock opera. Similar to "Jesus Christ Superstar", for example, the work is entirely scored and will rely mainly on the power and imagery of rock music without abandoning the effect of catchy pop- or classical elements. Because the dialog of "Last Paradise Lost" is entirely integrated into the music, which makes the music continue without breaks, the formal definition of a rockopera is also fulfilled.
Teaser Video "Last Paradise Lost"!
Logo design by Stan W. Decker
Stan W. Decker, the artist responsible for the cover artwork of both "Ghost Xperiment" albums and both "Netherworld" albums by Vanden Plas also designed the logo for the rock opera.
Performance dates and venues
The premiere of Vanden Plas' "Last Paradise Lost" will take place at Pfalztheater Kaiserslautern on October 2, 2021.
After 8 additional performances there, the show will move to theater Münster where it will premiere on December 11, 2021.
There will be another performance in Kaiserslautern in May 2022, before "Last Paradise Lost" will come to Tiroler Landestheater Innsbruck in in fall 2022.
Sources:
Pfalztheater Kaiserslautern
Wochenblatt Reporter
"Last Paradise Lost" - Background to the libretto and musical work (information verified by the theater)
Translation & editing: Jenifer Doerrich
Logo Art Work: Stan Decker
Pictures: Pfalztheater, Theater Münster, Landestheater Innsbruck
Last Paradise Lost
Rockoper von Günter Werno, Andy Kuntz, Stephan Lill und Johannes ReitmeierNach dem Rockoratorium "Ludus Danielis" (2008) und dem Rockmysterium "Everyman" ("Jedermann"; 2015) haben Vanden Plas und Johannes Reitmeier (einst selbst Intendant des Pfalztheaters und heutiger Intendant des Tiroler Landestheaters, ) eine weitere Rockoper geschaffen, die auf einem mittelalterlichen Moralitätenspiel beruht.
Frei nach John Miltons Versepos
Das Libretto für die Rockoper "Last Paradise Lost", ist frei nach dem epischen Gedicht des englischen Poeten John Milton entstanden. Dem Text liegt das mittelenglische, in Jambenform gereimte und aus 12 Gesängen mit über 10.000 Versen bestehende Miltonsche Werk "Paradise Lost" aus dem Jahre 1667 zugrunde.
Miltons revolutionäres Werk ist stark von der Bibel beeinflusst, steht aber sinnbildhaft auch für seine aufrührerische politische Gesinnung. "Last Paradise Lost" bedient diese politische Komponente nicht.
Zeitgemäße Themen und Anregung zum Nachdenken
Es möchte vielmehr die von Milton verfasste Geschichte in eine moderne musikalische Form gießen und greift hierfür die immer noch zeitgemäßen Themen aus Miltons Werk auf: Den Gegensatz zwischen göttlicher Allmacht und menschlicher Willensfreiheit, den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse, Auflehnung und Anpassung. Wir transportieren die Handlung unserer Geschichte in eine zeitlich fiktive Ebene. Was wäre, wenn beispielsweise die Menschheit nach einem Meteoriteneinschlag komplett ausgelöscht würde - wie könnte ein Neuanfang aussehen?
Der Titel "Last Paradise Lost" schlägt die Brücke ins Heute: Die Menschheit hat aktuell die vielleicht letzte Chance, die Schöpfung zu bewahren.
"Last Paradise Lost" ist auf der einen Seite zwar die moderne Version des Epos, wirkt auf der anderen Seite aber fast konservativer, weil das Libretto zwar sehr zeitgeistlich mit den christlichen Werten umgeht, sie aber nicht hinterfragt oder wie Milton teilweise für eine eigene Doktrin nutzen möchte.
Die Texte des Opus stützen sich nur zum Teil auf das Original und stellen eine sowohl strukturelle als auch textliche Neuinterpretation dar. Auch ist die Metrik nur dort in Jamben gefasst, wo sie bewusst dem Original folgt, ansonsten unterliegt sie der künstlerischen Freiheit und einem progressiven, aber sehr eingängigen Duktus.
Story und Szenen
Das Bühnenstück wird auf Basis von 18 Hauptszenen erzählt. "Last Paradise Lost" beginnt bewusst nicht wie bei Milton, mit der berühmten Höllenszene im Sündenpfuhl, sondern erzählt den gesamten Plot chronologisch von Anfang an. Die große Geschichte vom Kampf um den Himmel, Luzifers Fall, bis hin zur Vertreibung aus dem Paradies soll für den Theaterbesucher dramaturgisch kompakt und nachvollziehbar bleiben. Dies ist auch ein Grund dafür, dass "Last Paradise Lost" ohne die von Milton angelegten Rückblenden und Vorausblicke auskommt. Es soll vielmehr gerade die Chronologie der Ereignisse, also die unmittelbare Abfolge einer Handlung sein, die den Erzählfluss bestimmt und somit die Spannung vorantreibt. Die Story-Line stützt sich auf zehn Hauptcharaktere, welche hierfür gezielt nach dramaturgischen Gesichtspunkten aus dem Originalskript ausgewählt wurden.
Eine echte Rockoper
Die musikalische Sprache ist im wahrsten Sinne die einer Rockoper. Ähnlich wie zum Beispiel "Jesus Christ Superstar" ist das Werk komplett durchkomponiert und wird hauptsächlich auf die Kraft und Bildsprache der Rockmusik setzen - ohne jedoch auf die Wirkung von eingängigen Pop- oder klassischen Elementen zu verzichten. Da auch die Dialoge von "Last Paradise Lost" durchgehend musikalisch eingebunden sind und die Musik somit ohne Unterbrüche verläuft, ist das Prädikat "Rockoper" auch rein formell tatsächlich gegeben.
Teaser Video "Last Paradise Lost"!
Logo-Design von Stan W. Decker
Stan W. Decker, der Künstler, der bereits das Cover-Artwork der beiden "Ghost Xperiment"-Alben und der beiden "Netherworld"-Alben von Vanden Plas kreiierte, hat auch das Logo für die Rockoper entworfen.
Termine und Spielorte
Die Uraufführung von "Last Paradise Lost" von Vanden Plas wird am 2. Oktober 2021 im Pfalztheater Kaiserslautern stattfinden.
Es folgen dort acht weitere Aufführungen, bevor das Stück am 11.Dezember 2021 in Theater Münster Premiere feiern wird.
Im Mai 2022 kehrt das Stück nach Kaiserslautern zurück, bevor "Last Paradise Lost" im Herbst 2022 ans Tiroler Landestheater Innsbruck kommt.
Quellen:
Pfalztheater
Wochenblatt Reporter
"Last Paradise Lost" - Hintergru?nde zum Libretto und musikalischen Werk (Informationen vom Theater verifiziert)
Editiert von: Jenifer Doerrich
Logo Grafik: Stan Decker
Photos: Pfalztheater, Theater Münster, Landestheater Innsbruck